Amurtigeren: den absolutte rekordindehaver
Blandt alle medlemmer af kattedyrfamilien er amurtigeren (Panthera tigris altaica) den største. Den lever i det fjerne østlige Rusland og det nordøstlige Kina. Voksne hanner kan nå en kroppslængde på op til 3,7 meter inklusiv halen og vejer 180-300 kg. Den registrerede maksimalvægt er 384 kg hos en vild han, nedlagt i Manchuriet i 1950.
Amurtigeren er større end bengaltigeren – den anden kandidat til titlen som den største. Forskellen forklares af klimaet: i sibiriske vintre bevarer en massiv krop varmen bedre. Det er Bergmanns regel i praksis – varmblodede dyr fra kolde egne er større end artsfæller fra varme.
Løven, jaguaren og andre store kattedyr
Efter amurtigeren følger:
- Bengaltigeren (Panthera tigris tigris) – hanner vejer 175-260 kg, længde op til 3,1 meter.
- Løven (Panthera leo) – hanner vejer 150-250 kg. Det rekordstore eksemplar fra Sydafrika vejede 272 kg.
- Jaguaren (Panthera onca) – det største kattedyr i Amerika, vægt op til 130 kg.
- Puma (Puma concolor) – vægt op til 100 kg, på trods af at den klassificeres som et lille kattedyr.
Et interessant forhold: løven vejer mindre end tigeren, men er højere over skuldrene. Hannløver når op til 1,2 meter i skulderhøjde – mod 1,1 meter hos tigeren.
Den største tamkatterace: Maine Coon
Blandt tamkatte er Maine Coon den ubestridte størrelsesmæssige leder. Racen opstod i den amerikanske delstat Maine, sandsynligvis gennem krydsning af lokale korthårede katte med langhårede, som søfolk bragte med sig.
Standardmål for en voksen Maine Coon:
- kroppslængde med hale op til 120 cm
- hannernes vægt 7-12 kg, rekordeksemplarer har nået 14 kg
- skulderhjøde op til 40 cm
Maine Coons vokser langsomt – de når deres fulde størrelse først ved 3-5 års alderen, mens de fleste racer er fuldt udvoksede inden et til halvandet år. Det gør dem på én gang til den største og en af de senest udviklede tamkatteracer.
Guinness-rekorder
Guinness World Records registrerer flere kategorier for tamkatte. Den længste tamkat i historien var en Maine Coon ved navn Stewie fra USA, hvis kroplængde målte 123,19 cm. Han holdt rekorden fra 2010 til 2015.
Den aktuelle rekord for længde blandt levende katte tilhører ligeledes en Maine Coon – katten Barivel fra Italien med en længde på 120 cm, registreret i 2018.
Den tungeste tamkat i historien var den australske kat Himmy med en vægt på 21,3 kg, optaget i rekordbogens i 1986. Efter hans død holdt Guinness op med at registrere vægtrekorder for at undgå bevidst overfodrning af dyr.
Savannah: tamkatten med vild blod
Savannah er en hybridrace fremstillet ved krydsning af en tamkat med en serval (Leptailurus serval) – en vild afrikansk kat. Katte af første generation (F1) arver en betydelig del af servalens størrelse.
Servalen vejer 8-18 kg og har lange ben – de længste i forhold til kroppen blandt alle kattedyr. Savannaher af typen F1 kan veje op til 11 kg med en skulderhjøde på op til 45 cm. De er de højeste tamkatte efter racens standard.
Et vigtigt forbehold: i Danmark, ligesom i en række andre EU-lande, kan ejerskab af F1- og F2-savannaher være reguleret af lovgivningen om hold af vilde dyr. Det er værd at tjekke de gældende regler inden et køb.
Den norske skovkat
For et dansk publikum er den norske skovkat særligt interessant – en race af skandinavisk oprindelse med en mangeårig historie. Den er mindre end Maine Coon, men større end de fleste andre racer.
Voksne hanner vejer 5-9 kg, hunner 3,5-6 kg. Racen kendetegnes ved en tæt dobbelt underuld og kraftig knogleopbygning – en tilpasning til det skandinaviske klima. Udseendemæssigt forveksles den ofte med Maine Coon, selvom de genetisk er forskellige racer.
Den norske skovkat optræder i nordisk mytologi: i den norrøne tradition nævnes store katte, der trækker gudinden Frejas vogn. Forskere mener, at denne race har tjent som forbillede.
Ragdoll og sibirisk kat
To racer mere, der fortjener opmærksomhed i størrelsessammenhæng:
- Ragdoll – hanner vejer 6-9 kg, racen blev udviklet i Californien i 1960’erne. Kendetegnes ved et flegmatisk temperament og en svag reaktion på smertestimuli – deraf navnet
- Sibirisk kat – en russisk race med hannervægt op til 9 kg, genetisk beslægtet med den norske skovkat
Begge racer modnes langsomt – ligesom Maine Coon. Køber man en killing af en stor race, bør man regne med, at dyrets endelige størrelse først viser sig efter nogle år.
Størrelse og pleje: hvad der ændrer sig
En stor kat er ikke kun æstetik. Nogle praktiske konsekvenser:
- Det daglige foderbehov er højere – en Maine Coon på 10 kg forbruger 40-50% mere end en gennemsnitlig kat på 4 kg.
- Kattebakken skal være tilsvarende stor – standardmål passer ikke til store racer.
- Kradsetræer og sovepladser kræver revision – hvad der passer en almindelig kat, er for lille til en Maine Coon.
- Veterinærudgifterne er højere – medicindoseringer beregnes efter vægt.
Store racer lever i gennemsnit lidt kortere end små. Maine Coons og norske skovkatte har en gennemsnitlig levetid på 12-15 år ved korrekt pleje.
